喀斯特地貌背后的神奇成因：流水如何“吃掉”岩石？

喀斯特地貌的形成需要几个条件。第一个条件就是要有可溶性岩石，即岩石中含有可溶解的成分。碳酸盐岩就是可溶性岩石之一，主要包括石灰岩、白云岩等。那这么多碳酸盐岩是从哪里来的呢？

数亿年前，中国南方地区曾经是一片汪洋大海，各类海洋生物在此繁衍生息。它们死亡后的骨骼和其他碳酸盐物质不断在海底堆积。经过亿万年的积累和地质演变，逐渐形成了总厚度达10干米的碳酸盐岩地层，这是喀斯特地貌形成的“原料”。之后，地壳抬升，海水退去，原来的大海变成了陆地。这些巨厚的碳酸盐岩地层也从海底露出地面，成为中国南方陆地的一部分。

大量溶解二氧化碳的水是喀斯特地貌形成的第二个重要条件。失去海水保护的碳酸盐岩地层，开始接受日晒雨淋。地表流水溶解空气中的二氧化碳，形成碳酸，碳酸则可以和碳酸钙（碳酸盐岩的主要成分）发生化学反应，产生可溶解于水的碳酸氢钙，并随着流水慢慢流去。就这样，流水展开了对大地的“攻势”，岩层一点点地被水溶蚀。喀斯特地貌在中国南方地区较为常见，主要由于南方天气湿热，降水较多，水流量大、流速快，这些因素加速了喀斯特地貌的形成。