科罗拉多河的三角洲，竟然隐藏着一个生物保护区？

加利福尼亚湾向北延伸，犹如一条长长的舌头，将多山而狭长的下加利福尼亚半岛和墨西哥大陆的西海岸分离开来。这就是上加利福尼亚湾，其北面很窄，范围一直延伸到科罗拉多河的入海口。

由于气候干燥，上加利福尼亚湾和科罗拉多河三角洲生物保护区的陆上植被稀薄贫乏，十分矮小，还要承受极大的日夜温差和季节温差。这个地区，由于岩石上很少或几乎没有植被，使得色彩的对比非常强烈，鲜艳的红、清新的黄以及暗郁的褐，颜色清晰，非常容易区分。

深蓝色的海水包围着上千条峡湾以及小海湾，创造出地球上最复杂、最能产的海洋生态系统。涌动的潮汐带来丰富的营养物，促进了食物链的丰度，一些巨大的掠食动物被美食所吸引，纷纷汇聚于此：哺乳类中主要以齿鲸以及小海豚为主。这种小海豚特别重要，当地人称之为小头鼠海豚，是上加利福尼亚湾的特有物种，面临着濒临灭绝的危险。20世纪90年代早期，只有不到500只存活下来。鱼鹰、鹈形目军舰鸟及褐鹈鹕是这里主要的鸟类。

为了更好地保护海洋动物和鸟类，当地建立了上加利福尼亚湾和科罗拉多河三角洲生物保护区，面积达930500平方千米，从北部一直向南延伸。保护区于1995年成立，并在随后的《国际重要湿地公约》（即《拉姆萨尔公约》）签署国会议中，被提上议程并受到公约的保护。这项决议不仅对于小头鼠海豚非常重要，对于其他物种也一样重要，因为保护区同样守护着大量其他鸟类和鱼类的繁殖地，比如濒临灭绝的石首鱼（即加利福尼亚湾石首鱼）。

保护区是墨西哥政府正式并严格保护的第一片海洋区域——每年吸引大量的游客到这里旅游观光。这些游客都怀着极大的兴趣，希望能利用机会，在一个面积有限的区域内观赏到世界上一些最为有趣的海洋生物。沙漠环境虽然物种不够丰富，但仙人掌异样的美丽，某些仙人掌还会在雨后长出璀璨艳丽的花朵。植物在岩石之间兀自生长，很少伸展开枝蔓，显得矮小而落寞。这情形好像一个勤奋的园丁在布置植物园，既要突出沙漠生物顽强的生命力，同时又不能掩饰它孤立高傲的缺点，真是让人为难。

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内容节选自《美丽的地球：北美洲》

[意]弗朗西斯科·彼得蒂 / 著；高圆圆 / 译

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你知道“科罗拉多河“名字的含义嘛~

你有没有见过仙人掌开出的花朵~