世界上落差最大的瀑布，谁有幸成为“勇敢的探险者”？

南美大地广袤神奇，不仅孕育了世界上最大的热带雨林和独特的神秘文化，还拥有其他许多世界之最。其中世界落差最大的瀑布——安赫尔瀑布，就隐藏在南美洲北部委内瑞拉的热带丛林之中。

安赫尔瀑布，又名丘伦梅鲁瀑布，位于委内瑞拉东南部，卡罗尼河支流丘伦河上，以979米的落差成为世界上落差最大的瀑布。李白诗中所描写的“飞流直下三千尺”在这里成为真实的景象而非艺术的夸张。

安赫尔瀑布的秀色藏身于委内瑞拉圭亚那高原密林深处。当地印第安人世代与瀑布为伴，但瀑布被外人知晓却是在1937年。美国探险家詹姆斯·安赫尔在乘坐飞机寻找淘金河流时的一次偶然发现，揭开了它迷人的面纱，安赫尔用自己的姓氏为瀑布命名。1956年，安赫尔去世后，按照他的遗愿，人们将其骨灰撒在了此瀑布中。柯南·道尔的小说《失落的世界》曾描述的委内瑞拉东南高原景象里，就提到了安赫尔瀑布深藏在云蒸霞蔚的丛林间。

安赫尔瀑布宽约150米，分为两级：第一级是从山顶直泻807米到结晶岩平台，第二级接着再跌落172米，落在山脚下一个宽152米的大水潭内，然后流入丘伦河谷地。如果你是一滴水，你需要十几秒钟才能直下冲过那近1000米的巨大落差。尤其是瀑布从高山峭壁之间凌空飞垂的那一瞬间，犹如千万匹猛兽在搏击、在呐喊。珠飞玉溅，水汽氤氲，天地轰鸣，仿佛造物主开天辟地重新塑造的一个世界。能目睹世间如此壮丽的瀑布景观，绝对是对心灵的一大震撼。难怪当地印第安人称其为“出龙”，视瀑布为神灵，并对其充满了崇敬之情。

安赫尔瀑布虽然闻名已久，但是要想一睹其“芳容”却不容易。这一带是茂密的热带雨林区，瀑布两旁古树参天，怪石嶙峋，藤葛缠绕。瀑布的底部无法步行抵达，雨季的时候可以乘船进入。瀑布的水量因季节而定，每季相差很大。每年1~5月干季时节，安赫尔瀑布就变成了一条细细的水带，因为有大量雾气笼罩，这条“水带”也只能回旋在游人的幻想里。每年8~9月的雨季，安赫尔瀑布水流巨大，水声震天，但往往因为云多雾厚而看不清真容。

由于安赫尔瀑布被层层茂密的原始森林所遮蔽，乘坐直升机前往是最好的选择。当直升机飞抵瀑布上空时，瀑布的轰鸣声远远盖过直升机的引擎声，只见一条雪白的绸带飘忽在密林间。直升机在峡谷中盘旋穿行，既惊险又刺激，所以凡是乘直升机观赏瀑布的人，均可获得一张特制的“勇敢的探险者”证书。

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内容节选自《美丽的地球：南美洲》

刘莹，田野/著

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