白头鹎，属于雀形目鹎科鹎属的鸟类，“白头”指它枕部的羽毛。但亚成鸟的枕部几乎看不到白色，整个头部都接近橄榄色，老鸟的枕部羽毛更为洁白，所以有“白头翁”之称。

《中国鸟类野外手册》书中描述白头鹎的分布范围：中国南方、越南北及琉球群岛，北京不在其分布范围内，在野外是看不到白头鹎的。但最近二、三十年它们越来越多出现在了北方城市中，甚至包括中国东北地区的辽宁、吉林，西北的青海、甘肃。由于白头鹎食性杂，对环境适应能力很强，繁殖力又高，种群优势非常大，随着气候变暖，种群不断向北方扩张。这正是白头鹎被称为“北漂鸟”的原因——在国内，白头鹎早已突破所谓的“传统分布范围”。

白头鹎们头上的那撮白色，大小并不恒定，繁殖期最大，鸣叫的时候蓬开显得更大。因此，白头的功能更主要是用于吸引配偶的，不是“愁白”。