金沙江进入横断山脉后，被高山挟持。它与怒江、澜沧江平行南流，最窄处三江夹两山宽度仅约 70 千米，这便是著名的三江并流。

然而，桀骜不驯的金沙江并没有顺从横断山脉的束缚。金沙江将云南丽江石鼓镇的一处山体切穿，掉头北上，形成一个“U”形的奇特转弯，这就是大名鼎鼎的长江第一湾。

此后的金沙江，摆脱了横断山脉的约束，声势更加浩荡，沿途还接纳了横断六江的另外三条大江——雅砻江、岷江和大渡河，最终奔腾向东，成为我国第一大河——长江。

大渡河泸定段 曹铁/少年中国地理