被人们津津乐道的最酷小首都，有着多种多样的打开方式：美食家爱的是它无处不在的味蕾吸引和美食盛宴；文艺青年爱的是它街头巷尾弥漫着的咖啡醇香和历史沉淀；艺术家爱的是它无拘无束的创意无限和天马行空；而惠灵顿人自己，最爱的则是塑造了这一方土地上尤为广袤无际的植被与珍稀的野生动物。

在普遍地广人稀的南半球，新西兰首府惠灵顿以悠久的文化沉淀和兼容并蓄的人文气质让“袖珍都市”闻名遐迩，但鲜为人知的是惠灵顿自身超前的自然环境保护意识和惠灵顿人本真不造作的生活态度，让“自然”成为这座城市的主旋律。

Credit: WellingtonNZ

在传统的毛利文化中，自然界的万物都有其内在精神，一花一草，一木一石，都是自然界独一无二的存在，这样的民族信仰，造就了新西兰人血液里对大自然由衷地尊重与理解，而惠灵顿的纯净生态保护区也是这种信仰下所成就的特殊贡献。

Credit: WellingtonNZ

说到生态保护，西兰蒂亚Zealandia野生动植物保护区是惠灵顿人最引以为傲的勋章。Zealandia Te Māra a Tāne Ecosanctuary 是距离惠灵顿市中心不过2.5公里，占地252公顷的一片城市中的自然天堂。这片世界一流保护区位于Karori Valley山谷内，作为早期的集水区，在很大程度上避免了城市扩张对环境带来的侵害。当该区域不再需要向惠灵顿城区供水时，热爱大自然的惠灵顿人便萌生了希望重新创造一个纯净的自然环境的愿望，就如同几个世纪前人类从未到访过这片神奇土地时一样，让谷地的森林和淡水生态系统在远景规划下，尽可能地恢复到史前状态。而当梦想成为现实，与如今不同的是，这片“天堂”将堂而皇之地隐秘于这繁华的大都市中而不为人类的各种现代行为所侵害。

为了这个梦想，惠灵顿人特别修建了长达8.6公里的人工围栏，防止新西兰野生珍稀动物的哺乳类天敌如鼬，黄鼠狼，负鼠，老鼠和猫等进入；同时采取一系列的清扫虫害计划，彻底清理园区内所有危险隐患，以便安全地将新西兰本土及南半球珍稀的濒危物种，如斑纹Kiwi奇异鸟，鞍背鸟，缝合吸蜜鸟，卡卡鹦鹉等放归大自然的野生环境，寻找最合适的栖息地。在这里，它们可以享用日益丰富的自然食物来源，因而得以繁衍生息，蓬勃生长。

Credit: Johnny Hendrikus

如今这里，重现着几个世纪前人类还未曾抵达新西兰之前的本来样貌，各种南半球珍稀原生树种得以繁茂地生长，濒临灭绝的野生动物寻得栖息之地休憩，而人类本身则变成了这块土地的访客，小心翼翼地步入新西兰最接近原始的自然生态初始模样。

Credit: Zealandia Hayley May

Credit: WellingtonNZ

在风景如画的步道中惬意漫步的同时，可以不期而遇地邂逅活泼好动的Kākā鹦鹉，与恐龙同时代的鳄蜥Tuatara，仅新西兰可见的Takahē；

Credie: Zealandia Janice McKenna

Credit: Zealandia Lynn Freeman

Credit: Zealandia Steve Attwood

而万籁俱寂的夜晚，步行在原始森林中，追寻新西兰珍稀动物的足迹，期盼偶遇国鸟Kiwi，探访大自然那不为人知的夜间百态，才是奇妙之旅的独特之处。伴着月色的光辉，穿越自然保护区的山谷，搜寻新西兰本土植被的独特景观，聆听大自然深处的奇妙声音，发现在林地上觅食的Kiwi鸟，正在捕食的鳄蜥，闪闪发光的萤火虫，正要躲进洞里休息的毛德岛小青蛙Maud Island Frog，还有排成一队跟着妈妈回家的Pāteke。那一刻夜的香气弥漫在空中，织成一张柔软的网，把所有的景物都笼罩在其中，任由你漫步徘徊，一点点找寻夜色隐藏下大自然的细致动人，又陪伴着那些不为人知的秘密而感受其中的律动，让人如梦似幻，沉浸在惠灵顿的静谧久久无法自拔。